Internationaal testmanagement: creëer testidentiteit

Naam Meindert Munnik
Functie Testmanager
Bedrijf Munnik-Swartz
Holding BV

Als testdirector kreeg ik de opdracht om een internationaal testteam, verdeeld over twee continenten en tien landen tot een geheel te smeden. Het ging om een testprogramma waarbij tien NAVO landen vijf jaar lang hebben samengewerkt aan een tactical command and control information system. Ik laat je zien welke aspecten hebben bijgedragen aan het succes van het team.

Internationale werkverbanden hebben als nadeel dat er weinig facetoface overleg is. Telefoon, mail en skype zijn prima natuurlijk, maar het gaat ook om elkaar aanvoelen en ‘samen werken’. Hoe we dit gerealiseerd hebben? We hebben een centraal, internationaal testmanagementteam opgezet, waardoor ieders belang kan worden ingebracht. Dit team – gestationeerd in een van de landen – was verantwoordelijk voor testmanagement, QA, testcoördinatie, configuratiemanagement en rapportage. Ook kwamen we minimaal een keer per kwartaal met alle teams bij elkaar, om samen complexe testobjecten te testen. Lijkt kostbaar, maar biedt veel rendement.

Als je werkt met verschillende nationaliteiten zijn er cultuurverschillen. Om daar een modus in vinden, hebben we een testgedragsprotocol opgesteld: afspraken waarmee je ‘testcultuur’ kunt managen. Wat zet je in zo’n protocol? Dat is afhankelijk van de specifieke situatie waarvoor het wordt opgesteld. Wij hebben dit geregeld:

• Giften: voor sommige landen is het normaal de ander iets te geven, voor andere is het verboden iets aan te nemen.
• Machtsafstand: sommige landen hechten niet zo aan hiërarchie, andere landen juist heel sterk. Het gaat hier om zeggenschap en verantwoordelijkheid.
• Waarden en normen: Denk aan simpele zaken als op tijd zijn en maximale lunchtijd.
• Kleding: de een stelt prijs op een formele outfit, de ander veel minder. Aan omgangsvormen: in veel landen vindt men onze directe benadering brutaal en onbeleefd. En aan omgangsnormen: in Zuid-Europese landen onderbreekt men elkaar in discussies, in andere landen laat men elkaar uitspreken. Wij hebben Engels als voertaal gedefinieerd en afgesproken dat je alleen onder elkaar je moedertaal spreekt.
• Slaapmanagement: Werken de teams in verschillende tijdzones, borg dan voldoende rust, want testers gaan door tot ze er bij neervallen.